「フェアトレードのおかしな真実」コナー・ウッドマン著
タイトルを見たときは、反「フェアトレード」の本だと思ったが、そうではなかった（原題はUnfair Trade: The Shocking Truth Behind Ethical Business）。
この本は、国際間における労働搾取の実例を８つ紹介した本で、そういう話なら昔から存在していた。あの有名な鶴見良行「バナナと日本人―フィリピン農園と食卓のあいだ」
エビの話から始まり、カカオ、コーヒー、ゴム、ケシ（ヘロインの原料）、それにナイキやアップル製品の話まである。ケシを除けば、どれも私たちに身近なものなので、読んでいて退屈はしない。
著者はわりかし現実的な人だ。この手の本にありがちな、左翼思想に凝り固まり、大企業憎しが最初から決まっているような本とは違う。著者が言っているのは、第三世界の第一次産業が産業として成り立つためには、開発援助を増やすことでも、多国籍企業の活動を制限することでもなく、生産性と商品価値を上げる以外に近道はないということだ。
もちろん、開発援助も先進国の企業活動も、排除する必要はない。要は、使い方しだいだ。本書には開発援助の話はあまり出てこないが、企業活動に関しては詳しく述べられている。著者はいわゆるコンシューマリズムを信じる人で、大企業は自主的に倫理的な行動をとる動機に乏しいので、そこは消費者が正しい消費行動をとることで、企業に圧力をかける必要があるという立場。
企業が倫理観や正義感、あるいは環境保護を言い出すことは、たしかに時代の流れであるし、方向性としては間違っていないとは思う。企業のPRによって、消費者の意識を高める効果はあるとおもう。と同時に、胡散臭いと感じるのも事実。5月か6月ごろ、心斎橋のパタゴニアのショップに行って帽子を買ったとき、店員が「環境保護のために商品を袋に入れずに、そのままで渡してもよいか」と聞てきいた。そう言われれば、反対する理由はないので、私は帽子をそのまま受け取って帰った。後日、パタゴニアのウェブサイトでシャツを何枚か買ったのだが、それ以降、季節ごとのカタログが自宅に送られてくる。もう、2回か3回届いた。ショップで袋１枚を節約するという倫理観を押し出す一方で、ウェブサイト購入者には、紙とインクを使った4色刷のカタログを頻繁に送りつけるという節操のなさ、と言えば言い過ぎか？
とにかく、読んでおいて損はない本。人によっては、目から鱗かも知れない。エコロジー、フェアトレード、エシカル（ethical）、そういうカタカナ言葉に酔いしれて、現実を直視できなくなるのは良くないので、現実感覚を保つためには有益な本だと思う。
